Apertura de Testamento
Descripción
No todos los testamentos funcionan igual después de la muerte del testador. El más común en el Perú — el testamento escritura pública otorgado ante notario — ya quedó registrado en vida y no requiere ningún trámite adicional para conocer su contenido. Pero existen otros tipos de testamento que, al momento del fallecimiento, deben pasar un proceso formal antes de que sus disposiciones puedan ejecutarse: el testamento cerrado y el testamento ológrafo.
La apertura de testamentos es el proceso el cual se da acceso legal al contenido de estos documentos, se verifica su autenticidad y se les otorga la fuerza legal necesaria para ser ejecutados. Sin ese trámite, el testamento existe pero no puede hacerse valer — los herederos no pueden reclamar los bienes que el testador les dejó, ni inscribir ninguna transferencia en SUNARP basada en sus disposiciones.
En Trujillo, estos procesos pueden tramitarse ante notario o ante el Poder Judicial, y en el caso del testamento ológrafo existe un plazo que no puede ignorarse si se quiere preservar su validez.
¿Qué tipos de testamento requieren apertura?
El testamento cerrado es aquel que el testador redactó, introdujo en un sobre sellado y entregó al notario, quien lo custodia sin conocer su contenido. Al fallecer el testador, cualquier interesado puede solicitar su apertura. El notario — o el juez, si el trámite es judicial — abre el sobre, verifica que esté intacto, lee el contenido y lo protocoliza. A partir de ese momento el testamento tiene plena eficacia.
El testamento ológrafo es el escrito, fechado y firmado enteramente de puño y letra el testador, sin intervención de notario ni testigos. Lo conserva el propio testador o quien él haya designado. Al producirse el fallecimiento, debe presentarse ante un notario para su protocolización — el proceso el cual el notario verifica la autenticidad del documento e incorpora el testamento a su protocolo notarial, dándole eficacia legal.
El plazo del testamento ológrafo es crítico
El artículo 707 del Código Civil establece que el testamento ológrafo debe ser protocolizado dentro del plazo de un año contado desde el fallecimiento del testador. Transcurrido ese plazo sin protocolizarlo, el testamento pierde su validez — y él, las disposiciones que el testador quiso hacer valer.
Es uno de los plazos más importantes en materia sucesoria y uno de los que más frecuentemente se incumple desconocimiento. Encontrar un testamento ológrafo entre los papeles de un familiar fallecido debe activar de inmediato la gestión de su protocolización.
¿Cómo es el proceso?
Para el testamento cerrado y el ológrafo, el proceso puede tramitarse ante notario conforme a la Ley N° 26662 — Ley de Asuntos No Contenciosos de Competencia Notarial — cuando no hay oposición. Si hay conflicto entre los interesados, el trámite pasa al Poder Judicial.
¿Qué ocurre después de la apertura?
Una vez abierto o protocolizado el testamento, este se inscribe en el Registro de Testamentos de SUNARP y se comunica al RENIEC. A partir de ese momento, los herederos y legatarios designados pueden iniciar los trámites para inscribir los bienes a su nombre — siguiendo las disposiciones del testamento y respetando las legítimas de los herederos forzosos si las hay.
Si el testamento contiene disposiciones que algún heredero considera inválidas — violar la legítima, haber sido otorgado en estado de incapacidad, o otros motivos — la apertura es el punto de partida para luego impugnar esas disposiciones en un proceso separado.
Documentos habituales
- Partida de defunción del testador
- El testamento cerrado u ológrafo original
- DNI del solicitante y documentos que acrediten su interés en el proceso
- Documentos que acrediten el vínculo el testador si aplica
- En el testamento ológrafo: elementos que permitan verificar la autenticidad del escrito — documentos de comparación de letra y firma del testador
Si encontraste un testamento entre los papeles de un familiar fallecido o sabes que existe uno cerrado ante notario, actúa cuanto antes. Consulta en Paranti Asociados — la atención es previa cita, vía WhatsApp.