Nulidad de Matrimonio
Descripción
La nulidad de matrimonio y el divorcio son dos cosas distintas. El divorcio disuelve un matrimonio que fue válido desde el inicio. La nulidad, en cambio, declara que ese matrimonio nunca debió haberse celebrado — porque al momento de realizarse existía un impedimento legal que lo hacía inválido desde el origen.
Que un juez declare nulo un matrimonio tiene efectos jurídicos diferentes a los del divorcio, especialmente en lo que respecta a los bienes y a la situación de los hijos. Por eso es importante entender bien qué figura aplica al caso concreto antes de iniciar cualquier proceso.
En el Perú, las causales de nulidad están taxativamente establecidas en el Código Civil — no cualquier problema dentro del matrimonio da lugar a una nulidad. Si la situación no encaja en esas causales, la vía correcta puede ser el divorcio causal o mutuo acuerdo. Determinar cuál es el camino adecuado es el primer paso antes de tomar cualquier decisión legal.
¿Cuándo puede declararse nulo un matrimonio?
El Código Civil peruano establece causales específicas de nulidad absoluta. Las más frecuentes en la práctica son:
Cuando uno de los contrayentes ya estaba casado al momento de celebrar el nuevo matrimonio — es decir, bigamia. El segundo matrimonio es nulo de pleno derecho.
Cuando los contrayentes son parientes en grado prohibido la ley — entre hermanos, entre padres e hijos, o en otros grados que la ley expresamente excluye.
Cuando uno de los contrayentes era menor de edad sin contar la dispensa legal correspondiente.
Cuando el acto no se celebró ante el alcalde o su delegado, o no se cumplieron las formalidades esenciales que la ley exige.
Existen también causales de anulabilidad — que son distintas de la nulidad absoluta — como el caso de quien contrajo matrimonio bajo error sobre la identidad del otro, bajo coacción, o estando privado de discernimiento en ese momento. En estos casos, la acción corresponde únicamente a la parte afectada y tiene un plazo para ejercerse.
¿Cómo es el proceso?
La demanda de nulidad se tramita ante el Juzgado de Familia en Trujillo en la vía de conocimiento, que es un proceso más largo que el sumarísimo. Pueden demandarla los propios cónyuges, sus herederos en ciertos supuestos, o el Ministerio Público cuando la causal es de orden público — como en el caso de bigamia.
El proceso requiere acreditar la causal invocada la documentación correspondiente. En el caso de bigamia, ejemplo, basta presentar ambas partidas de matrimonio. En otros supuestos, la prueba puede ser más compleja y requerir testimonios o informes periciales.
¿Qué pasa los hijos y los bienes?
La declaración de nulidad no afecta la situación de los hijos nacidos dentro del matrimonio. Ellos mantienen todos sus derechos — filiación, apellidos, alimentos, herencia — independencia de que el matrimonio sea declarado nulo.
Respecto a los bienes, la nulidad puede generar consecuencias distintas según si uno o ambos cónyuges actuaron de buena fe al casarse. La ley peruana contempla la figura del matrimonio putativo: si al menos uno de los cónyuges desconocía el impedimento que hacía nulo el matrimonio, ese cónyuge conserva los efectos patrimoniales del matrimonio como si hubiera sido válido. Si ambos conocían el impedimento, los efectos patrimoniales se revierten.
Documentos habituales
- Partida de matrimonio que se pretende anular
- Documentos que acreditan la causal invocada (partida de matrimonio anterior, partidas de nacimiento que acrediten parentesco, etc.)
- DNI de los cónyuges
- Partidas de nacimiento de los hijos, si los hay
Si tienes dudas sobre si tu caso da lugar a una nulidad o a otro tipo de proceso, puedes consultar en Paranti Asociados. La atención es previa cita, vía WhatsApp.